Escándalo amenaza pacto clave de News Corp.
LONDRES—News Corp. está tratando agresivamente de salvar un negocio clave para su estrategia en Europa, después de haber tenido que cerrar un tabloide envuelto en un escándalo de intercepciones ilegales de celulares.
El grupo mediático estadounidense, dueño de los estudios Fox, de Dow Jones (editora de The Wall Street Journal) y de The Times, de Londres, entre otros, optó por una autoridad antimonopolio independiente para que apruebe su adquisición pendiente de la empresa británica de TV por satélite British Sky Broadcasting Group PLC (BSkyB).
La medida puede retrasar el proceso pero posiblemente también reducir la presión política que se formó sobre la división británica de diarios de News Corp.
Rupert Murdoch
El lunes, News Corp. revirtió un acuerdo anterior de escindir su canal de noticias de 24 horas Sky News, lo que automáticamente transfiere la propuesta de BSkyB a la Comisión de Competencia británica. Este organismo dictaminará si el acuerdo propuesto, que valora al gigante televisivo en US$25.000 millones, perjudicaría la pluralidad en el panorama mediático del Reino Unido.
Eso, al menos por el momento, quitó la decisión de manos del Departamento de Medios, Cultura y Deportes, dirigido por un funcionario electo, Jeremy Hunt, y lo puso en manos de un organismo independiente.
Los inversionistas seguían temiendo que el acuerdo se convirtiera en víctima de las repercusiones del escándalo de prácticas ilegales de suministro de información en diarios de News Corp. en el Reino Unido. De momento, ya ha descarriado un acuerdo que, hace apenas una semana, estaba a punto de conseguir el visto bueno gubernamental.
A su vez, un grupo de accionistas de News Corp. dirigido por Amalgamated Bank presentaron una demanda en contra de la compañía, acusándola de "fracasar totalmente" en la supervisión de las presuntas intercepciones de teléfonos en su tabloide News of the World.
Proceso de despolitización
El examen de la comisión independiente durará 24 semanas, aunque podría extenderse por otras ocho semanas. El visto bueno por parte de la comisión dista de estar garantizado, y News Corp. aún podría verse obligado a aceptar la escisión de Sky News. La comisión, en última instancia, enviaría una recomendación a Hunt, que tomaría una decisión final. Para entonces, News Corp. confía en que la intensidad del escándalo habrá disminuido.
Tras haber sacrificado su dominical News of the World, que publicó su última edición el domingo, News Corp. apuesta que al despolitizar el proceso de aprobación del negocio de BSkyB y, en efecto, congelarlo por varios meses, puede impedir que la crisis consuma lo que sería la adquisición más grande y potencialmente más lucrativa de la compañía: la compra de 60,9% de BSkyB que aún no posee.
Las acciones de BSkyB recuperaron algo de terreno el lunes. Tras caer 7,6% durante la jornada, cerraron con una baja de 4,8%, a 714 peniques cada una, en la Bolsa de Londres. Los títulos de BSkyB ya han perdido 16% desde que las acusaciones de escuchas telefónicas comenzaron a socavar la confianza en que el trato conseguiría la aprobación regulatoria. (News Corp. y BSkyB esperaban el aval antes de negociar el precio.)
Los acontecimientos de ayer comenzaron cuando Hunt envió una carta al regulador del sector de comunicaciones Ofcom y la Oficina de Comercio Justo del Reino Unido, "pidiendo nuevos consejos en vista de los acontecimientos resultantes del escándalo de las escuchas telefónicas". Tras una extensa revisión, Hunt, que debía autorizar el acuerdo esta semana, ya había anulado ese cronograma la semana pasada, en vista de nuevas acusaciones en el prolongado escándalo. Los detractores argumentan que no se debería permitir que la compañía aumente su presencia en el sector de medios del Reino Unido, donde ya es prominente.
El viceprimer ministro británico Nick Clegg se unió al coro de críticos del acuerdo, diciendo que News Corp. debería abandonar el negocio.
News Corp. emitió un comunicado el lunes afirmando que retirará las concesiones que había hecho previamente para conseguir la aprobación gubernamental —en esencia, la escisión del canal de noticias Sky News— y, en cambio, informó que estaba dispuesto a argumentar los méritos del acuerdo ante la Comisión de Competencia. Poco después, Hunt dijo que el acuerdo se enviaría a la Comisión de Competencia para su examen.
En tanto, en Londres continuaban las investigaciones ante nuevas alegaciones de que varias publicaciones de la compañía, no sólo el tabloide News of the World, trataron de obtener información confidencial sobre el ex primer ministro Gordon Brown, durante un período de 10 años.
Un vocero de Brown no estuvo disponible para hacer comentarios al respecto.
Fuente: Wall Street Journal
El grupo mediático estadounidense, dueño de los estudios Fox, de Dow Jones (editora de The Wall Street Journal) y de The Times, de Londres, entre otros, optó por una autoridad antimonopolio independiente para que apruebe su adquisición pendiente de la empresa británica de TV por satélite British Sky Broadcasting Group PLC (BSkyB).
La medida puede retrasar el proceso pero posiblemente también reducir la presión política que se formó sobre la división británica de diarios de News Corp.
El lunes, News Corp. revirtió un acuerdo anterior de escindir su canal de noticias de 24 horas Sky News, lo que automáticamente transfiere la propuesta de BSkyB a la Comisión de Competencia británica. Este organismo dictaminará si el acuerdo propuesto, que valora al gigante televisivo en US$25.000 millones, perjudicaría la pluralidad en el panorama mediático del Reino Unido.
Eso, al menos por el momento, quitó la decisión de manos del Departamento de Medios, Cultura y Deportes, dirigido por un funcionario electo, Jeremy Hunt, y lo puso en manos de un organismo independiente.
Los inversionistas seguían temiendo que el acuerdo se convirtiera en víctima de las repercusiones del escándalo de prácticas ilegales de suministro de información en diarios de News Corp. en el Reino Unido. De momento, ya ha descarriado un acuerdo que, hace apenas una semana, estaba a punto de conseguir el visto bueno gubernamental.
Proceso de despolitización
El examen de la comisión independiente durará 24 semanas, aunque podría extenderse por otras ocho semanas. El visto bueno por parte de la comisión dista de estar garantizado, y News Corp. aún podría verse obligado a aceptar la escisión de Sky News. La comisión, en última instancia, enviaría una recomendación a Hunt, que tomaría una decisión final. Para entonces, News Corp. confía en que la intensidad del escándalo habrá disminuido.
Tras haber sacrificado su dominical News of the World, que publicó su última edición el domingo, News Corp. apuesta que al despolitizar el proceso de aprobación del negocio de BSkyB y, en efecto, congelarlo por varios meses, puede impedir que la crisis consuma lo que sería la adquisición más grande y potencialmente más lucrativa de la compañía: la compra de 60,9% de BSkyB que aún no posee.
Las acciones de BSkyB recuperaron algo de terreno el lunes. Tras caer 7,6% durante la jornada, cerraron con una baja de 4,8%, a 714 peniques cada una, en la Bolsa de Londres. Los títulos de BSkyB ya han perdido 16% desde que las acusaciones de escuchas telefónicas comenzaron a socavar la confianza en que el trato conseguiría la aprobación regulatoria. (News Corp. y BSkyB esperaban el aval antes de negociar el precio.)
Los acontecimientos de ayer comenzaron cuando Hunt envió una carta al regulador del sector de comunicaciones Ofcom y la Oficina de Comercio Justo del Reino Unido, "pidiendo nuevos consejos en vista de los acontecimientos resultantes del escándalo de las escuchas telefónicas". Tras una extensa revisión, Hunt, que debía autorizar el acuerdo esta semana, ya había anulado ese cronograma la semana pasada, en vista de nuevas acusaciones en el prolongado escándalo. Los detractores argumentan que no se debería permitir que la compañía aumente su presencia en el sector de medios del Reino Unido, donde ya es prominente.
El viceprimer ministro británico Nick Clegg se unió al coro de críticos del acuerdo, diciendo que News Corp. debería abandonar el negocio.
News Corp. emitió un comunicado el lunes afirmando que retirará las concesiones que había hecho previamente para conseguir la aprobación gubernamental —en esencia, la escisión del canal de noticias Sky News— y, en cambio, informó que estaba dispuesto a argumentar los méritos del acuerdo ante la Comisión de Competencia. Poco después, Hunt dijo que el acuerdo se enviaría a la Comisión de Competencia para su examen.
En tanto, en Londres continuaban las investigaciones ante nuevas alegaciones de que varias publicaciones de la compañía, no sólo el tabloide News of the World, trataron de obtener información confidencial sobre el ex primer ministro Gordon Brown, durante un período de 10 años.
Un vocero de Brown no estuvo disponible para hacer comentarios al respecto.
Fuente: Wall Street Journal
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