New York Times pagará por adelantado deuda con Carlos Slim

New York Times Co. anunció que notificó a Carlos Slim que planea pagarle los US$250 millones que debe al multimillonario mexicano en agosto, cerca de tres años y medio antes que se venciera el préstamo, en una medida que según los ejecutivos, muestra que la empresa ha aliviado buena parte de la presión económica que la forzó a tomar dinero prestado.

La casa editorial pidió prestado el dinero en enero de 2009, cuando la recesión publicitaria afectaba duramente a la empresa y a otras casas editoriales, lo que ocasionó una pérdida de US$75 millones para Times Co. en aquel trimestre. El préstamo de Slim, el cual tenía una tasa de interés de 14%, fue una de las múltiples medidas que Times Co. tomó, además de la venta de parte del edificio de su sede principal, el despido de empleados y la suspensión del dividendo que representa una fuente clave de ingresos para los miembros de la familia que controla a la compañía.

Esas medidas, además de un declive moderado de los ingresos por publicidad, ayudaron a la empresa a reducir su deuda y le permitieron comenzar a explorar la posibilidad de librarse de los onerosos términos del préstamo de Slim, el cual tenía como fecha de vencimiento a enero de 2015. El año pasado, la compañía dijo que deseaba pagar el préstamo para enero de 2012. La compañía subsecuentemente anunció planes para recaudar US$225 millones a través de una oferta de deuda que según ellos ayudaría a devolver el dinero a Slim.

Times Co. dijo que el pago ascendería a un total de US$279 millones y que la compañía incurrirá en una pérdida de US$46 millones en el tercer trimestre debido a este pago. Sin embargo, pagar por adelantado le ahorrará a la empresa al menos US$39 millones al año hasta enero de 2015, dijo Times Co.

A lo largo de los últimos dos años hemos fortalecido significativamente la posición de efectivo de Times Company y nuestros considerables y enfocados esfuerzos nos han permitido pagar por adelantado, mucho antes de lo presupuestado", dijo Janet Robinson, la presidenta de la compañía en un comunicado.

Times Co. tenía cerca de US$153 millones en efectivo y equivalentes a finales del trimestre terminado el 27 de marzo. A principios de este mes, Times Co. dijo que había vendido más de la mitad de su participación de 17% en el holding que controla al equipo de béisbol Medias Rojas de Boston a tres compradores diferentes por US$117 millones en efectivo. La compañía dijo que explora la venta de la participación que le queda.

Slim y su familia poseen actualmente un 6,9% de las acciones clase A de Times Co. Como parte del acuerdo del préstamo, Slim recibió garantes para comprar 15,9 millones de acciones Clase A adicionales. Esos garantes expiran en enero de 2015.


Fuente: Wall Street Journal

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